Николай Антонович Гиренко
(1912 – ?)
Для полета в Италию был назначен экипаж из отдельной транспортной эскадрильи ГВФ в следующем составе: командир корабля Николай Антонович Гиренко, второй летчик Николай Иванович Дедович, бортмеханик Владимир Васильевич Иванов и бортрадист Виктор Александрович Кожевников. Обязанности штурмана были возложены на заместителя главного штурмана АДД полковника В.И.Соколова.
Николай Гиренко родился 6 апреля 1912 года в деревне Жуковка Донецкой области. Он был пятым ребенком в семье. Трудно было поднимать на ноги шесть детей матери — Аграфене Терентьевне, ставшей вдовой в 36 лет. Но Коля не огорчал, был послушным, учился в школе городка Дружковка, что лежит между Константиновкой и Краматорском. Пошел сразу в третий класс.
Увлекся игрой на гитаре. После окончания семилетки устроился кузнецом на одном из металлургических заводов.
Молодого рабочего хвалили: рука твердая, глаз верный, быстро все схватывает — будет хороший кузнец. Помимо работы стал руководить струнным оркестром. Комитет комсомола даже предложил путевку в музыкальный техникум. Соблазн, конечно, был велик, но тут, почти одновременно, на заводе был объявлен набор в летную школу. Заметались, забурлили в юношеской душе мечты и планы. В конце концов решил так: уж где-где, а именно в авиации нужны и твердая рука, и верный глаз, а музыка, она никуда не денется, да и не мужское это дело всю жизнь перебирать струны гитары.